該年度報告對全球140個經濟體在促進生產力發(fā)展與社會繁榮方面的“全球競爭力指數”進行考量與排名，其中瑞士連續(xù)第七年位列榜首。報告認為瑞士經濟表現(xiàn)出強大的風險抵御能力，并幫助該國成功渡過經濟危機的沖擊。排在二至五位的依次為新加坡、美國、德國和荷蘭。
針對中國此次在競爭力指數上的表現(xiàn)，本次報告撰寫人之一奧利弗·卡恩對新華社記者說，中國的經濟基礎總體來說非常強健，具體說來，中國在普及基礎教育、公共衛(wèi)生、投資基礎設施等領域表現(xiàn)出較高水平，保證了一個相對穩(wěn)定的宏觀經濟環(huán)境。這些成果不僅對于中國未來成長為一個全球制造業(yè)中心有重要意義，而且也是未來中國發(fā)展建設的寶貴資產。但報告同時建議，中國若要在全球排名中繼續(xù)向上攀登，需進一步向可持續(xù)發(fā)展的經濟模式轉型。
從區(qū)域來看，報告認為，盡管面臨諸多挑戰(zhàn)和顯著區(qū)域內差異，亞洲經濟體的競爭力整體向好，新加坡、日本、中國香港仍穩(wěn)定在全球十強行列，而印度則停止了連續(xù)五年的下滑勢頭，上升至第55位。
在歐洲，融資渠道仍是各經濟體必須共同面對的威脅，也是釋放投資的最大障礙。2014年，西班牙、意大利、葡萄牙和法國的競爭力都獲得大幅提升，受債務危機困擾的希臘則仍排在第81位。
報告認為，極具競爭力的經濟體在面對全球性經濟危機時表現(xiàn)出超凡的抵御和復蘇能力，而其他一些經濟體，尤其是一些新興市場的競爭力在危機之后表現(xiàn)乏力，報告分析它們或在下一次全球性經濟動蕩中陷入更深重、長期的困境。
世界經濟論壇創(chuàng)始人兼執(zhí)行主席克勞斯·施瓦布認為，“第四次工業(yè)革命正在加速催生全新的行業(yè)與經濟模式，與此同時，這也導致一些現(xiàn)有行業(yè)和模式的快速衰落。要在新的經濟環(huán)境中保持競爭力，需要特別重視促進生產力增長的關鍵要素，比如人才與創(chuàng)新。”
自1979年以來，世界經濟論壇每年發(fā)布一份全球競爭力報告，競爭力排名基于2004年引入的全球競爭力指數，該指數由制度、基礎設施、宏觀經濟環(huán)境、商品市場效率等12個類別的指標組成。2011年10月，該機構宣布調整競爭力評價方式，引入可持續(xù)發(fā)展因素，將“可持續(xù)發(fā)展競爭力指數”作為競爭力排名的重要衡量標準。